El robot desarrollado por la investigadora Claudia Garzón analiza la calidad de la tierra para que no se desperdicie dinero en el cultivo. Las aplicaciones de la tecnología son cada vez más amplias y los robots de todo tipo van ganando terreno en el mundo cumpliendo diferentes misiones. Se utilizan en la industria médica, automotriz y de exploración, y ahora, en Colombia, un robot podrá facilitar la tarea a los agricultores, quienes podrán tener información de primera mano sobre el estado de sus cultivos y el mejor momento y lugar para fertilizarlos. El cultivo de papa ocupa el primer lugar en Cundinamarca y el segundo a nivel nacional en Colombia. Cada año se producen en el país alrededor de 3,6 millones de toneladas de este tubérculo. Aunque se estima que existen alrededor de 850 variedades, sólo tres son de uso común: sabanera, pastusa y criolla. A pesar de esta limitada diversidad en el consumo, la popularidad de este alimento en los hogares colombianos es tan grande que incluso cuenta con su propio museo en Ventaquemada, Boyacá. Esta riqueza no sólo se manifiesta en los cultivos sino también en las tierras donde se cultivan. En cada metro cuadrado de un mismo terreno pueden convivir zonas secas y otras más húmedas que se encharcan con mayor facilidad, lo que implica diferentes necesidades nutricionales en espacios reducidos. En promedio, cada colombiano come una bolsa de papa al año. Esta variabilidad representa uno de los principales retos de los agricultores a la hora de mantener un cultivo productivo: al no haber forma de conocer de un vistazo las necesidades del terreno, entonces no queda otra que aplicar los suplementos de forma homogénea, lo que puede acabar entorpeciendo el cultivo o, muchas veces, encarecándolo. También le puede interesar: Las papas Boyacá detrás de las Papas Margarita Ante este panorama, un grupo de investigadores de la Universidad de La Sabana, liderados por la doctora Claudia Lorena Garzón Castro, decidió repensar la forma en que se entiende el cultivo. Después de muchas consideraciones y revisar diferentes escenarios, el equipo diseñó un robot que recorre los surcos de cultivo mientras entierra un brazo metálico que toma muestras de suelo y mide la concentración de nutrientes. Esta información permite al agricultor identificar qué áreas requieren intervención y cuáles no. Robot para cultivo de papa en los laboratorios de la Universidad de La Sabana. Al mismo tiempo, el robot incorpora un sistema de monitorización que analiza las hojas de las plántulas para detectar enfermedades en fases tempranas, incluso antes de que sean visibles al ojo humano. Cabe destacar que al haber sido diseñado específicamente pensando en el tamaño y forma de las hojas de patata, el uso del robot está enfocado a cultivos de esta planta y, de momento, no alcanza el mismo nivel de efectividad en otro tipo de cultivos. Para su funcionamiento sólo se necesita un mando a distancia con el que se asiste el recorrido del robot. La energía que requiere para funcionar la acumula a través de un panel solar que se carga en el techo de su estructura. Uno de los mayores desafíos que tuvieron los investigadores fue conseguir las baterías para este dispositivo, porque en general todas funcionan con litio, material que tenía restringida su importación a Colombia desde 2023. Al final, luego de una agotadora búsqueda, un proveedor nacional asumió el desafío de fabricar las baterías y el robot pudo salir a la luz. En este momento, el dispositivo se encuentra en su fase final de pruebas y ajustes, a la espera de encontrar cultivos adecuados para desarrollar sus pruebas finales. Por tal motivo aún no se ha anunciado su comercialización abierta al público, sin embargo, si alguien está interesado en adquirirlo puede comunicarse con la Universidad de La Sabana, donde le brindarán la información pertinente. También te puede interesar: Navegación de publicaciones
