Cuando María Arthur fue atendida por Cruz Roja en Melilla (España), tras un viaje de 5 mil kilómetros y un puñado de semanas en las que el hambre, la sed y el cansancio no pudieron controlar su coraje africano, descubrió que estaba embarazada. Ese día no podía imaginar que su primer hijo se convertiría en futbolista profesional. Mucho menos jugaría el Mundial de 2026 con la selección de Ghana, país del que se había escapado, a principios de 1994 y en compañía de su marido Félix, en busca de mejores oportunidades en España como hacen entre 30.000 y 40.000 africanos, cada año, desde que comenzó el nuevo milenio. Las cifras sobre el número de inmigrantes que mueren en su camino hacia el sueño español crecen día a día. Dependiendo de la entidad oficial o no gubernamental que los emitió, en 2025 eran entre 1.656 y 3.090. Los Williams, para su fortuna y la del fútbol mundial, no forman parte de esa lista negra. Hace tres décadas lograron cruzar el Sahara a pie y en camiones destartalados, a veces sin zapatos, mantas, un trozo de pan o un sorbo de agua durante los largos viajes. La pareja ghanesa tuvo, en su periplo por África, la misma sagacidad, paciencia y fuerza con la que sus hijos regatean a los rivales o recuperan balones en la cancha. El 15 de junio de 1994 nació Iñaki, que recibió su nombre en honor a un sacerdote que les acogió en su manto cristiano cuando llegaron a la capital de los vascos. Pan, agua y compasión por los necesitados. Ocho años después, el 12 de julio de 2002, llegaría Nico, el segundo de los hermanos Williams, que también juega el Mundial de 2026, únicamente con la camiseta de la Furia Roja española. Nico es una de las mayores estrellas del fútbol contemporáneo y vale 50 millones de euros, mientras que su hermano mayor viste el traje de Ghana y está valorado en sólo el 20 por ciento del miembro más joven de la familia. No hay envidia entre nosotros – reiteró el campeón estrella de la Eurocopa 2024 de Alemania con la Roja. De hecho, Iñaki es como un padre para mí fuera del campo y mi ídolo dentro del campo. El Mundial con más hermanos de la historia El Mundial de 2026 es el que tiene más parejas de hermanos en la historia con 23 ediciones, casi un siglo de vida y apenas 8 países campeones. La nueva lista de hermanos mundialistas se suma a la ya legendaria que incluye a los Charltons ingleses, Bobby (quien fue acusado de intentar robar un brazalete de diamantes durante su visita a Bogotá días antes de México ’70) y Jack, campeones locales en el ’66; los gemelos van de Kerkhof, René y Willy, que repitieron subtítulo con la Naranja Mecánica en Alemania 74 y Argentina 78 y, más recientemente, el danés Laudrap en Francia 98 y los Boateng, Jérome y Kevin-Price, que representaron a Alemania y Ghana en los Mundiales de 2010 y 2014. En esta ocasión son 8 parejas de hermanos: Iñaki (Ghana) y Nico Williams (España), Guéla (Costa de Marfil) y Desiré Doué (Francia), John (Escocia) y Harry Soutar (Australia), Lucas y Theo Hernández (España), Laros y Deroy Duarte (Curazao), Leandro y Junhino Bacuna (Curazao), Marcus y Khépren Thuram (Francia) y Derrick Lukassen. (Ghana) y Brian Brobbey (Países Bajos). Lo más llamativo de la situación es que de las 8 parejas de hermanos que compiten en el Mundial 2026, la mitad lo hace con cada uno de sus integrantes defendiendo los colores de una camiseta y cantando diferentes himnos nacionales. Hermanos de sangre y rivales en la cancha, con padres orgullosos de que sus herederos estén cerrando la brecha entre naciones en un evento deportivo global y curando las heridas personales dejadas por la migración, al tiempo que se convierten en un ejemplo de un tema que afecta hoy a alrededor de 30 millones de seres humanos en todo el planeta. También te puede interesar: Más allá de hermanos, familias futbolísticas La historia del fútbol tiene, más allá de los hermanos de sangre que compiten en el Mundial 2026, varios capítulos de linajes futbolísticos que quedan en la memoria de los aficionados. Los italianos Cesare y Paolo Maldini, padre e hijo, rey y príncipe de la Azzurra, fueron ambos capitanes de su equipo y, aunque no lograron pasar la ronda olímpica como campeones del mundo, permanecen en la memoria de los aficionados de todos los tiempos. También son legendarias las peleas de los hermanos Milito, Gabriel y Diego, quienes se provocaron -y posiblemente se lanzaron golpes- en los reverberantes clásicos entre Independiente y Racing de Avellaneda. En Uruguay los Forlán son un apellido asociado a batallas épicas de fútbol, a goles de último momento, a gladiadores que defendieron cada camiseta que defendieron con un cuchillo entre los dientes. Fabio, el padre, jugó en los Mundiales del 66 y 74. Además, ganó la Copa Libertadores y la Intercontinental con Peñarol. Diego, su hijo, ganó el Balón de Oro de Sudáfrica 2010 con una selección de Uruguay que enamoró al continente futbolístico, tras romper una sequía de semifinales de cuatro décadas. Juan Carlos Corazzo, abuelo materno del artillero, también había defendido los colores de la Celeste. El objetivo familiar es que abuelo, padre e hijo fueran campeones de la Copa América, formando el linaje más venerado del fútbol uruguayo. En Colombia, los Valderrama –Carlos, Alan, Ronald, Pablo y “Jaricho”– se apoderan de la polvorienta y legendaria cancha de Pescaíto, en las afueras de Santa Marta, para deleitar a los asistentes a los partidos de diciembre recordando sus días como futbolistas profesionales. Todo bien, todo bien, como diría El Pibe en sus tiempos como capitán de la selección Colombia e ícono del fútbol mundial.} De la pobreza a la gloria familiar Luego de recibir atención médica en la Cruz Roja, María Arthur y Félix, los Williams, también recibieron el asesoramiento de un experimentado abogado de inmigración que los convenció de presentarse como liberianos escapando de la sangrienta guerra civil para recibir asilo. Así como consiguieron cruzar el desierto más temido del mundo y engañar a las autoridades de inmigración españolas para no ser expulsados del país, los Williams consiguieron adaptarse a la nueva vida en Europa, trabajando en los trabajos mal pagados y agotadores que los inmigrantes indocumentados aceptan para no volver a su tierra natal: limpiadora, guardia de seguridad, empleada doméstica, vendedora ambulante. Afortunadamente para la familia Williams y para los 5 mil millones de personas que seguirán los acontecimientos del Mundial por televisión, redes sociales, streaming y otras plataformas de transmisión, Iñaki y Nico nacieron con un excelente don para el balón y hoy representan a Ghana y España, luego de elegir el país con el que se sentían más identificados para representarlo como futbolistas, en lugar de sumarse a las filas de inmigrantes discriminados en todo el mundo. Lo que está por ver es qué harán sus padres, María Arthuer y Félix, si se enfrentan en un partido de las rondas finales como lo determinarán los resultados de sus selecciones en la primera ronda del Mundial. ¿Animarán a Ghana e Iñaki o preferirán a Nico y España? Navegación de publicaciones
