Fue sancionado, cuestionado y protagonista de varias polémicas. Aun así, la máxima entidad del fútbol lo avaló para el partido inaugural, México está listo. Las gradas comienzan a colorearse, miles de aficionados ya aterrizaron en el país y el mítico Estadio Azteca afina los últimos detalles para albergar el partido inaugural del Mundial 2026. Nicolás Gallo será uno de los árbitros del partido inaugural. Incluso ya se conoce parte del equipo arbitral que será el encargado de impartir justicia en el primer partido del torneo, responsabilidad que siempre viene acompañada de presión y polémica. Entre los elegidos se encuentra un colombiano: Nicolás Gallo. El juez tolimense será parte del evento orbital junto a Andrés Rojas y Alexander Guzmán. Sin embargo, su nombramiento no ha pasado desapercibido, pues su nombre ha estado vinculado a varias decisiones polémicas en el fútbol colombiano, al punto que algunos aficionados consideran que no debería estar presente en la máxima competición del fútbol mundial. Las polémicas que acechan a Nicolás Gallo, el árbitro colombiano que estará en la inauguración del Mundial Aunque es administrador de empresas de profesión, Nicolás Gallo construyó su carrera arbitral en el Colegio de Árbitros de Caldas. Su ascenso fue rápido y en 2018 recibió el distintivo FIFA, lo que le abrió las puertas para dirigir encuentros internacionales y ser parte de los principales torneos organizados por la Conmebol. Sin embargo, su carrera también ha estado marcada por varios episodios polémicos. Uno de los más recordados ocurrió en 2022 durante un partido entre Deportivo Pereira y Atlético Nacional. En ese partido decretó un penal a favor del equipo verdolaga, lo que luego fue considerado un error garrafal de su parte. La situación era tan delicada que estuvo casi seis meses sin recibir designaciones importantes en el torneo nacional. Ese mismo año protagonizó un tenso episodio con Independiente Medellín. Julio Comesaña, entonces entrenador del equipo de Antioquia, aseguró públicamente que una decisión suya había perjudicado al club en su lucha por clasificar a la siguiente fase del campeonato, al no sancionar una acción que fue considerada penal contra el Deportivo Pereira. La polémica reapareció en 2023, cuando fue designado para dirigir el partido de vuelta de la final entre Junior de Barranquilla e Independiente Medellín. La elección generó disconformidad en diferentes sectores y coincidió con denuncias del exárbitro Harol Perilla, quien cuestionó el funcionamiento interno del arbitraje colombiano y mencionó a varios jueces, entre ellos Gallo. |Le puede interesar Una empresa bogotana se encargó de cubrir las butacas de 6 estadios del Mundial 2026 La relación entre el árbitro y Medellín siguió deteriorándose. En 2024, el periodista Javier Hernández Bonnet reveló que el club antioqueño incluso contemplaba no presentarse a jugar un partido contra Patriotas si no se modificaba la designación arbitral de Nicolás Gallo para ese encuentro. La lista de polémicas sumó un nuevo episodio en 2025 durante el empate entre Boyacá Chicó y Atlético Nacional. Luego del encuentro, se hicieron públicos unos audios del VAR en los que se evidenció un fuerte intercambio de opiniones entre Nicolás Gallo y Jorge Guzmán, quien fungió como asistente del videoárbitro en aquel partido. Los registros revivieron el debate sobre las decisiones arbitrales y el manejo del VAR en el fútbol colombiano. Pese a todos estos antecedentes, la FIFA decidió darle un voto de confianza. Nicolás Gallo formará parte del equipo arbitral del partido inaugural del Mundial 2026 como AVAR (Video Referee Assistant), una de las funciones más importantes dentro del sistema tecnológico que hoy acompaña a los jueces. Un paisa fue el primer árbitro colombiano en pitar en un Mundial. La historia de los árbitros colombianos en los Mundiales comenzó hace más de medio siglo. El primer juez central del país en arbitrar un partido mundialista fue el antioqueño Omar Delgado Gómez, nacido en Puerto Berrío, quien arbitró el partido entre Yugoslavia y Zaire durante el Mundial de Alemania 1974. Sin embargo, los asistentes colombianos llegaron incluso antes al mayor evento del fútbol. En el Mundial de Chile 1962, el barranquillero José Asundheim fue juez de línea en los partidos Brasil contra España y México contra Checoslovaquia. Es decir, un costeño izó la bandera por primera vez en un Mundial, pero fue un paisa quien hizo sonar el silbato por primera vez en este torneo. Y si hay un nombre que quedará grabado en la historia reciente del arbitraje colombiano ese es Wilmar Roldán. El antioqueño estuvo presente en Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022, consolidándose como uno de los jueces latinoamericanos más reconocidos de su generación y convirtiéndose en un referente para las nuevas generaciones de árbitros del país. Wilmar Roldán. Con la presencia de Nicolás Gallo en el partido inaugural de 2026, Colombia volverá a tener representación arbitral en uno de los escenarios más vistos del planeta. La diferencia es que esta vez la designación viene acompañada de un historial de polémicas que seguirá alimentando el debate entre quienes lo apoyan y quienes aún cuestionan varias de sus decisiones más memorables. Que suene el pitido inicial. Ver también: Navegación de publicaciones
